สงครามอิหร่านกำลังเปลี่ยนโฉมตลาดพลังงานโลก โดยเปิดโอกาสให้ผู้ส่งออกก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ของสหรัฐฯ มีบทบาทมากขึ้น ขณะที่กาตาร์ ซึ่งก่อนเกิดสงครามเป็นผู้ส่งออก LNG รายใหญ่อันดับสองของโลก รองจากสหรัฐฯ กลับต้องหันมาซื้อก๊าซจากคู่แข่งรายสำคัญ หลังการส่งออกได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการโจมตีโรงงานผลิตภายในประเทศ
บริษัทกาตาร์เอเนอร์จี (QatarEnergy) บรรลุข้อตกลงกับบริษัทเชเนียร์ เอเนอร์จี (Cheniere Energy) ผู้ส่งออกก๊าซธรรมชาติของสหรัฐฯ เพื่อซื้อ LNG ปีละ 4 ล้านเมตริกตัน ไปจนถึงปี 2597 โดยราคาซื้อขายจะอ้างอิงตามราคาก๊าซธรรมชาติ Henry Hub ของสหรัฐฯ บวกค่าธรรมเนียมคงที่ และคาดว่าจะเริ่มส่งมอบได้ในช่วงทศวรรษ 2030
แจ็ก ฟุสโก ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของเชเนียร์ ระบุว่า บริษัทคาดหวังที่จะจัดหาก๊าซให้กาตาร์เอเนอร์จีได้อย่างต่อเนื่องและเชื่อถือได้จากโรงงานซาบีนพาส (Sabine Pass) และคอร์ปัสคริสตี (Corpus Christi) ไปจนถึงช่วงครึ่งหลังของศตวรรษนี้
แม้ปริมาณก๊าซตามข้อตกลงจะคิดเป็นไม่ถึง 1% ของการค้า LNG ทั่วโลก ซึ่งมีปริมาณมากกว่า 400 ล้านเมตริกตัน แต่ถือเป็นข้อตกลงขนาดใหญ่เมื่อเทียบกับข้อตกลงซื้อขายก๊าซรายฉบับในสหรัฐฯ โดยอเล็กซ์ มันตัน ผู้อำนวยการฝ่ายก๊าซธรรมชาติและ LNG ทั่วโลกของบริษัทแรพิแดน เอเนอร์จี (Rapidan Energy) ในเมืองฮิวสตัน ระบุว่า ข้อตกลงนี้ถือว่ามีมูลค่าหรือปริมาณการซื้อขายสูงมากเมื่อเทียบกับข้อตกลงซื้อขายก๊าซ LNG รายอื่น ๆ ในสหรัฐฯ
ผลกระทบจากสงครามยังสะท้อนผ่านราคาหุ้นของบริษัทพลังงานอเมริกัน โดยนับตั้งแต่สงครามเริ่มต้นขึ้น หุ้นเชเนียร์ปรับตัวขึ้น 26% ขณะที่หุ้นเวนเจอร์ โกลบอล (Venture Global) ซึ่งเป็นผู้ส่งออก LNG อิสระอีกรายของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น 40% สะท้อนถึงประโยชน์ที่บริษัทสหรัฐฯ ได้รับจากการเปลี่ยนแปลงของตลาดพลังงานโลก และยิ่งตอกย้ำบทบาทของผู้ส่งออก LNG ของอเมริกา
ก่อนเกิดสงคราม กาตาร์เป็นหนึ่งในผู้ส่งออกก๊าซธรรมชาติรายใหญ่ที่สุดของโลก แต่ในช่วง 8 เดือนที่ผ่านมา การส่งออก LNG ของประเทศทรุดตัวลงอย่างหนัก หลังอิหร่านโจมตีโรงงานผลิตสำคัญที่เมืองราสลัฟฟาน (Ras Laffan) ส่งผลให้สายการผลิต 2 สายได้รับความเสียหายอย่างรุนแรง และทำให้กำลังการส่งออก LNG ของกาตาร์ลดลงประมาณ 17%
ที่มา : สำนักข่าวอินโฟเควสท์
