ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ เรียกร้องให้ เจอโรม พาวเวลล์ ลาออกจากตำแหน่งกรรมการคณะกรรมการธนาคารกลางสหรัฐ (Fed) หรือเผชิญการดำเนินคดี หลังจากรายงานของผู้ตรวจสอบของ Federal Reserve พบปัญหาการบริหารโครงการก่อสร้างที่นำไปสู่ค่าใช้จ่ายบานปลาย แต่ไม่พบหลักฐานพอจะชี้ว่ามีการกระทำผิดทางอาญา
หัวข้อสำคัญจากเหตุการณ์และรายงาน
- รายงานผู้ตรวจสอบระบุว่าการปรับปรุงสำนักงานใหญ่ของระบบ Fed เกิดค่าใช้จ่ายบานปลายกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ โดยปัจจัยที่ส่งผลรวมถึงอัตราเงินเฟ้อ การประมูลผู้รับเหมาจำนวนจำกัด การเปลี่ยนแปลงการออกแบบภายใน และสภาพไซต์ก่อสร้างที่ท้าทาย
- แม้รายงานจะชี้ว่า “คณะกรรมการไม่ได้ปฏิบัติงานตามสัญญาได้อย่างมีประสิทธิภาพ” แต่ผู้ตรวจสอบสรุปว่าไม่มี “เหตุอันสมควรที่จะเชื่อว่ามีการละเมิดกฎหมายอาญาของรัฐบาลกลาง”
- หลังรายงานเผยแพร่ ทรัมป์ กล่าวว่า หากพาวเวลล์ไม่ลาออก รัฐบาลสหรัฐควรฟ้องร้องเขาด้วยข้อกล่าวหา “ทุจริตหรือไร้ความสามารถ” ในระดับสูงสุด
- รายงานระบุสาเหตุเชิงปัจจัยของค่าใช้จ่ายบานปลาย แต่ไม่ได้ตั้งข้อกล่าวหาเชิงอาญาต่อพาวเวลล์หรือผู้บริหารคนใด
ย้อนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นโดยย่อของการปรับปรุงสถานที่ ข้อกล่าวหา การสอบสวน และผลกระทบทางการเมืองที่เกิดขึ้นตามลำดับ:
(2017–2022)
Fed อนุมัติแผนงบประมาณขั้นต้นสำหรับการปรับปรุงอาคาร Eccles Building และอาคารบนถนน Constitution Avenue ซึ่งเป็นอาคารเก่าในพื้นที่ National Mall สำนักงานผู้ตรวจสอบของ Fed (Inspector General) ตรวจสอบโครงการและออกรายงานในปี 2021 และ 2022 โดย Fed แถลงว่าได้ดำเนินการตามคำแนะนำของผู้ตรวจสอบแล้ว
เม.ย. 2025
สื่อรายงานการเพิ่มขึ้นอย่างมากของงบประมาณโครงการ (ตัวเลขในงบเดือน ธ.ค. 2024 ระบุค่าใช้จ่ายประมาณ 2.46 พันล้านดอลลาร์ จากเดิม 1.88 พันล้าน) และรายงานลักษณะการตกแต่งที่ถูกวิจารณ์ว่า “ฟุ่มเฟือย” ทำให้ผู้นำฝ่ายบริหารเรียกร้องให้ตรวจสอบ
มิ.ย.–ก.ค. 2025
ประธานคณะกรรมาธิการธนาคารวุฒิสภา เรียกพาวเวลล์เข้าชี้แจงเรื่องค่าใช้จ่าย พาวเวลล์ตอบว่าต้นตอส่วนใหญ่เกิดจากค่าแรงและราคาวัสดุก่อนหน้านี้พุ่งหลังโควิด รวมทั้งมีค่าใช้จ่ายที่ไม่คาดคิด เช่น การจัดการกับปัญหาแร่ใยหิน (asbestos) และการเปลี่ยนแปลงแบบตามข้อกำหนดของหน่วยงานวางผังระดับชาติ
ทรัมป์และเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสำนักบริหาร (เช่น ผู้อำนวยการสำนักงานงบประมาณแห่งชาติ) แสดงความไม่พอใจอย่างเปิดเผย พาวเวลล์จึงขอให้ Inspector General ตรวจสอบเพิ่มเติม
ส.ค. 2025–ม.ค. 2026
มีข่าวว่า ทรัมป์พิจารณาฟ้องพาวเวลล์ ขณะที่ในเดือนม.ค. 2026 พาวเวลล์แถลงว่าได้รับหมายจากอัยการใหญ่ถึงขั้นหมายศาลใหญ่ (grand jury subpoenas) ซึ่งอาจนำไปสู่การฟ้องร้องทางอาญา เขาเรียกการกระทำดังกล่าวเป็นรูปแบบการข่มขู่ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน
มี.ค. 2026
ผู้พิพากษาของศาลแขวงสหรัฐฯ สั่งระงับหมายศาลดังกล่าว โดยเห็นว่าการออกหมายในลักษณะนี้อาจมีวัตถุประสงค์ที่ไม่เหมาะสม คือเพื่อกดดันพาวเวลล์ให้เปลี่ยนนโยบายการเงินหรือยื่นลาออก ซึ่งศาลเห็นถึงความเสี่ยงต่อความเป็นอิสระของ Fed
เม.ย.–พ.ค. 2026
อัยการระบุว่าจะปิดการสอบสวนเรื่องค่าใช้จ่าย และจะไม่กลับมาสืบสวนอีก เว้นแต่ Inspector General จะชี้มาที่การกระทำที่เข้าข่ายอาญา หลังคำยืนยันว่ายุติการสอบสวน พาวเวลล์ประกาศจะอยู่ในตำแหน่งต่อในคณะกรรมการ Fed แม้หมดวาระประธานในเดือนพ.ค. เพื่อให้กระบวนการสอบสวนสิ้นสุดลงอย่างโปร่งใส
ในเดือนพฤษภาคม 2026 เควิน วอร์ชได้รับการแต่งตั้งเป็นประธาน Fed แต่พาวเวลล์ยังคงเป็นกรรมการคณะ Fed ต่อไป โดยมีบทบาทในที่ประชุมลับและการลงมติด้านนโยบายการเงิน แม้จะลดบทบาทสาธารณะลง
ก.ย. 2026
รายงานของ Inspector General ระบุว่าพบ “ข้อบกพร่อง” ในการกำกับดูแลโครงการ แต่ไม่ได้พบหลักฐานการกระทำผิดหรือเหตุเพื่อนำไปสู่การส่งมาตรการทางอาญา (no misconduct warranting criminal referral)
